Hur man bestämmer om man vill lägga till ett forum i din blogg - dummies

Den neurovetenskapliga och författaren Sam Harris har en blogg kombinerad med ett forum på sin hemsida. Sam är ibland känd som "Amerikas ledande ateist", och hans skrifter täcker korsningen av religion och vetenskap.

Som du kan föreställa dig, det här är en uppsättning ämnen som genererar en stor diskussion, och Sam har svarat genom att hysa en del av denna konversation på forumet på hans hemsida. Detta löser snyggt en av Sams största problem - som en enskild person kan han helt enkelt inte svara på den rätta volymen av konversation som hans valda område genererar, men diskussionen som han uppmuntrar.

Det finns många anledningar att lägga till ett forum på din blogg. Den första och vanligaste orsaken är att dina frekventa besökare kanske ber dig att lägga till en, men du kan också se behovet av det själv.

Den näst vanligaste orsaken är att diskussionerna helt enkelt har odlat bloggkommentarsystemet. Detta är inte en dålig sak; det betyder bara att din blogg är otroligt populär. Du borde vara glad att besökare njuter av vad du gör så mycket!

Vissa bloggare tycker att kommentarer är bra sätt att dialogen börjar, och det forumet tillåter diskussionen att expandera. Men hur gagnar forumet din blogg själv? Hur kan du använda ett forum för att växa ditt samhälle? Här är några exempel på vad ett forum kan göra förutom ge dina läsare ett sätt att chatta:

• Öka trafik till och sidvisningar på din blogg: Genom att erbjuda en plats där människor kan utbyta idéer och chatta direkt med en en annan, du kan skörda belöningen för ytterligare innehåll. Varje inlägg på din blogg är en enskild sida som folk kan hitta genom att söka på Internet.

  Samma sak gäller forumposter. Ju fler diskussioner du underlättar, desto fler sidor och platser sökmotorer kan indexera. Det innebär att du kan använda ditt forum som en plats för vänlig konversation och generera mer trafik och sidvisningar.

• Hitta en ny typ av publik: Ett forum kan locka till en helt ny typ av läsare. Personer som gillar att lämna kommentarer på blogginlägg kanske inte investeras tillräckligt för att fortsätta längre chattar med andra kommenterande besökare.

  Att ge dem en plattform där de kan expandera på sina kommentarer och erbjuda ytterligare åsikter kan dock bidra till att bygga en ny publik genom att knacka in i en större publik som tycker om att delta i bredare diskussioner som inte är specifika för enskilda blogginlägg. Människor kan lockas till ditt forum och börja sedan delta i kommentarerna.

• Håll flikar till dina publikers intressen: Även om du skriver din blogg för att lägga ut dina idéer i blogosfären, kan du köra torr från tid till annan. Du kan titta igenom kommentarerna på din blogg för att hitta nya idéer eller expandera på befintliga inlägg, men ett forum kan generera en helt ny uppsättning idéer.

  Detta är ett utmärkt verktyg för att ta puls av vad din community finner övertygande eller intressant och vad dess medlemmar har frågor om, som alla kan mata direkt tillbaka till det du väljer att diskutera på din blogg.

• Bygg ytterligare trovärdighet: Om du redan bloggar och lockar till läsare, kommer du sannolikt att utveckla viss synlig expertis med ditt samhälle. Forum kan hjälpa till att bygga det rykte med en större publik och på en bredare uppsättning ämnen. (Du kan till och med lära dig en sak eller två från dina medlemmar i samhället medan du är på det!)

• Har mer "du" tid: Kommentarer på bloggar tenderar att riktas mot dig, bloggen. Det betyder att personer som lämnar kommentarer vill höra din reaktion på sina tankar. Du måste spendera mycket tid, inte bara skriva din blogg utan också svara på kommentarer.

  Lägga till ett forum ger dina samhällsmedlemmar chansen att hjälpa varandra, ta lite av trycket från dig för att vara den enda informationskällan.

Låter det som att lägga till ett forum på din blogg är värt? Oroa dig inte om svaret är "Nej", "Jag är inte säker" eller "Inte just nu. "Forum är inte för varje blogg, eller varje bloggare, men de kan naturligtvis utvecklas från online-diskussioner och kommentarer.

Inget lager svar finns - det sista samtalet är upp till dig! Om du är på staketet kanske du vill skriva ett blogginlägg och se vad dina läsare tycker.