Video: Sverige - Finland (OS-final 2006) 2024
Ishockey har varit en del av OS sedan OS i sommar 1920. Ishockey är en enormt populär sport i många delar av världen och i synnerhet Nordamerika. Eftersom de officiella reglerna för ishockey utvecklades i Kanada och ishockey är landets nationella vintersport, kommer det att bli mycket press för det kanadensiska laget att ta hem guldet i år.
En del form av hockey har spelats i hundratals år. Tidiga former av spelet spelades i Europa under 1600-talet när de skulle använda en pinne för att bada en snöboll runt på en frusen damm. (Ordet "hockey" kommer från ett franskt ord för pinne.) Spelet formaliserades 1879 i Montreal och snart växte sportens popularitet och ishockey tävlingar spreds runt om i världen. Det blev en officiell vinter olympisk händelse 1924 för män, med kvinnors hockey som debuterar på OS i 1998.
Internationella olympiska kommittén (IOC) anordnar en serie turneringar för att skapa en världsrankning för internationella lag. De tolv manarnas lag kan sedan tävla i vinter OS. De 8 bästa kvinnornas lag tävlar. Under olympiska spelen deltar lagen i en rund robin turnering som tar dem igenom till medaljrundorna.
Den olympiska versionen av ishockey ligger närmare college hockey än att spela NHL. Hockey matcher vid OS är vanligtvis mindre våldsamma än NHL-spel, trots att många av lagen innehåller NHL-spelare. (En NHL-spelare kan bara tävla på laget i sitt hemland.)
Spelet består av tre perioder (20 minuter vardera). Det finns en 15 minuters uppehållstillstånd efter den första perioden. I kvalificeringsrundorna är band tillåtet. Vinner en vinnare måste dock upprättas en övertidstid spelas. Om det finns ett slips under en guldmedalj matchar det en övertidsperiod på 20 minuter. Om det också slutar i ett slips använder de en plötslig dödsspel för att bryta slipsen.
