Geocaching: High-Tech Scavenger Hunt - dummies

När den amerikanska regeringen stängde av GPS Selective Availability (SA) i maj 2000, var det som magi. Plötsligt var civila GPS-mottagare som tidigare var korrekta till cirka 300 meter noggranna än 30 meter. Denna noggrannhet gav några kreativa möjligheter. Tre dagar efter att SA stängdes av, kom ett meddelande fram i sci. geo. satellit-nav USENET-nyhetsgrupp som föreslår en global stash jakt, där folk skulle posta GPS-waypoints på Internet för att leda sökare till dolda godsaker.

Började med en ödmjuk liten hink fylld med godsaker i Oregon, tog spelet bort som ett vilt. Inom några veckor var cachar dolda i Washington, Kansas, Kalifornien, Nya Zeeland, Australien och Chile. En nyhetsgrupp och webbplats som värd koordinaterna för stashesna dykade snart upp när ordet började komma runt.

Idag har geocaching blivit populär, och reglerna är fortfarande ganska lika: Ta några saker, lämna några saker, spela in det i loggboken och ha kul! Relativt billiga och exakta GPS-mottagare och utbredd tillgång till Internet har hjälpt sporten att blomstra. Från och med november 2003, www. geocaching. com-webbplatsen (för närvarande den största geocachingwebbplatsen på nätet) hade över 72 500 aktiva cacher i 188 länder som listas i sin databas. Det finns många cacher där ute för att hitta!

Låter ganska spännande, eller hur? Men innan du kan prova det behöver du några saker. Du har förmodligen redan många delar av det nödvändiga redskapet, och din största investering blir en GPS-mottagare om du inte redan har en. Med det i åtanke är här en lista över grundläggande saker du behöver.

• Cache-plats: Du måste självklart veta var du ska leta efter en cache: en uppsättning latitud och longitud eller UTM (Universal Transverse Mercator) -koordinater. Du hittar tiotusentals cachar fritt listade på Internet.

• Geocaching alias: De flesta som använder geocache använder ett registrerat handtag (alias) istället för deras riktiga namn när de loggar cachloggar eller gör Internet-inlägg. Aliaserna är coola namn som Navdog, Wiley Cacher eller Moun10Bike. Var fantasifull och kom med ett alias som passar din personlighet. Aliaserna är alla unika: Om du försöker registrera ett alias på en av de populära geocachingwebbsidorna och någon annan redan har registrerat aliaset måste du välja ett annat namn.
• GPS-mottagare: Du kan säkert hitta cacher med bara en karta och kompass, men det är säkert mycket lättare när du använder en GPS-mottagare.Du behöver inte en dyr GPS-enhet med massor av visselpipor och klockor till geocache; en grundläggande modell runt eller under $ 100 fungerar bra. Mottagare som stöder WAAS (Wide Area Augmentation Service) är vanligtvis mer exakta än de som inte gör det.

Glöm inte att ta med GPS-mottagarens bruksanvisning, speciellt om du bara köpt din mottagare och fortfarande försöker lista ut hur du använder den.

Några andra saker kan göra din utflykt lite roligare:

• Kart och kompass: Ett stort antal geocachers använder bara sin GPS-mottagare för att få dem till en cache men en bra lokal karta över Området kan vara till stor hjälp. Även om en mottagare kan leda dig direkt i en rak linje till cacheminnet, kommer det förmodligen inte att berätta om floden, djupa kanjonen eller klipporna mellan dig och cachen. Även GPS-mottagare som visar topografiska kartor visar ofta inte tillräckligt med detaljer som kan hjälpa eller hindra dig på väg till en cache. Dessutom fungerar en karta och kompass som säkerhetskopia bara om något går fel med din GPS. (Se bara till att du vet hur du använder dem.)
• Penna eller penna och papper: Bär en liten papperspapper och en penna eller penna för att ta anteckningar om din väg eller saker som du ser på vägen. Några geocachers håller en pågående dagbok över sina äventyr, och du vet aldrig - du kan bli en geocaching Hemingway.
• Något att lämna i cacheminnet: När du hittar en cache hittar du alla sorters swags, vilka skatter andra har lämnat. Förvänta dig inte diamanter, guldkulor eller Super Bowl-biljetter. (Du är mycket mer benägna att hitta baseballkort, kostymsmycken eller företagsreklam.) Kom bara ihåg att en mans skräp är en annan mans skatt. De bästa sakerna att lämna i en cache är unika, out-of-the-ordinary saker (till exempel utländska mynt, fossiler, exotiska matchböcker eller allt som har en hög cool faktor). Och, var god, undvik att lämna McToys, geocaching lingo för skräp som du rimligen förväntar dig att hitta med snabbmatskursens måltider.
• Lämpliga kläder och skor: Det finns ingen geocaching mode polis, så bära kläder som är bekväma, väder lämpliga och lämpliga för att bli smutsiga. Även om det är mitt på sommaren är det inte en dålig idé att ta med sig en jacka i händelse av en oväntad regndusch eller att temperaturen sjunker. Se också till att du har robust och bekvämt skor om cachen ligger utanför ett urbana område. Höga klackar och silkebyxor rekommenderas i allmänhet inte.
• Mat och vatten: Några caches tar hela dagen att hitta, så var försedd med tillräckligt med mat och vatten för att få dig igenom din sökning; du kan även planera en picknick lunch eller middag runt din utflykt.
• Vandringspinnar / vandringspoler: Om terrängen är väldigt grov kan en bra promenadsticka eller en uppsättning vandringspoler göra livet mycket enklare när man går nerför och förhandlar ojämna ytor. En pinne eller en pinne är också användbar för att pucka runt i bergsprickor som letar efter en cache, bara om det finns en skrymmande crawly inuti.
• Digitalkamera: Även om det inte är nödvändigt med en nödvändig bit geocaching-redskap, slår ett antal cachers längs en digitalkamera för att spela in sina äventyr eller att lägga upp bilder på webben.
• Små pack: Det är mycket lättare att sätta hela ditt geocaching-redskap i en liten dagsäck istället för att fylla på dina fickor med saker.

Glöm inte några säkerhetsrelaterade föremål. Som pojkskyttarna säger, var beredda:

• Ficklampa: Det här är ett måste för att leta i sprickor och sprickor där en cache kan vara gömd - och även om du saknar dagslys. Om du är smart använder din ficklampa samma typ av batterier som din GPS-mottagare, vilket ger dig ännu fler extra batterier.
• Mobiltelefon: Du har nog en mobiltelefon, så ta den med dig (helst med batteriet fulladdat). Men faller inte i fällan att antaga mobiltelefon som en absolut försäkring mot problem. De kan misslyckas, mobiltelefonbatterierna blir döda, och du kan ha riktigt dålig cell täckning ut i mitten av ingenstans. Så även om en mobiltelefon är bra att ta med, var beredd att ta hand om dig själv!
• Reservbatterier: Ta med dem för allt som använder dem. (Din GPS-mottagare och ficklampa - och om du verkligen är säker medveten, din mobiltelefon också.)

Det är det grundläggande redskapet du behöver för geocaching. Hela nyckeln med växellistor är att ta reda på vad som passar bäst för dig. Du kommer förmodligen att sluta ha för mycket saker i ditt pack först. När du har geocached ett tag, kolla ditt paket och se vad du inte använder så att du kan lätta din belastning.

De flesta geocaches ligger i ganska tämda civiliserade områden (vanligtvis 100 meter eller så bort från ett huvudspår eller en väg), men låter någon veta var du ska, när du kommer tillbaka och vad du ska göra om du är sen. Twisted ankles och brutna bilar verkar hända mycket i områden utan mobiltelefon service. Om du inte har spenderat mycket tid utomhus, kolla in en lista över The Ten Essentials (som har utökats till 14 under åren) på Backpacking. netto.