Vad du borde veta om pixlar och utskriftskvalitet för dina digitala foton - dummies

Generera ett bra utskrift från ett digitalt foto kräver att du matar skrivaren ett visst antal pixlar per linjär tum eller ppi. Så pixelantalet för ett foto bestämmer hur stor du kan skriva ut bilden utan att märka en förlust av bildkvaliteten.

Bilderna nedan illustrerar detta problem. Den här bilden har en upplösning på 300 ppi.

Ett foto med en utgångsupplösning på 300 ppi ser fantastiskt ut.

Den här nästa bilden har 150 ppi.

Vid 150 ppi förlorar bilden viss skärpa och detalj.

Den här slutliga bilden har en upplösning på 75ppi.

Att minska upplösningen till 75 ppi orsakar signifikant bildnedbrytning.

Varför ser 75-ppi-bilden så mycket värre ut än sina motparter med högre upplösning? Eftersom pixlarna är 75 ppi större, och ju större pixeln är, desto lättare kan ögat se ut att det egentligen bara tittar på en massa kvadrater. Områden som innehåller diagonala och krökta linjer, som kanterna på mynten och det handskrivna bokstäverna i figuren, tar ett trappsteg utseende.

Om du tittar noggrant på de svarta gränserna som omger bilderna ovan kan du få en tydligare uppfattning om hur upplösning påverkar pixelstorleken. Varje bild sportar en gräns med 2 pixlar. Men gränsen i den sista bilden är dubbelt så tjock som den ovanför den eftersom en pixel vid 75 ppi är dubbelt så stor som en pixel vid 150 ppi. På samma sätt är gränsen runt 150 ppi-bilden dubbelt så bred som gränsen runt 300 ppi-bilden.

Hur många pixlar räcker för att garantera stora utskrifter? Jo beror det delvis på hur nära människor kommer att vara när man tittar på bilderna. Tänk på ett foto på en skylt, till exempel. Om du kunde klättra upp för en noggrann inspektion så skulle du se att bilden inte ser väldigt bra ut eftersom billboards foton är vanligtvis mycket lågupplösningsbilder, med få pixlar per tum. Men när du ser dem långt ifrån, som de flesta gör, ser de bra ut eftersom våra ögon blandar alla de stora pixlarna tillsammans.

Om du inte gör billboardfotografering, kommer folk att se dina bilder på ett mycket närmare område, så en högre upplösning krävs.

Den upplösning du behöver för att producera de bästa utskrifterna varierar också beroende på skrivare, men 300 ppi är i allmänhet ett bra mål. För snabb referens visar den här tabellen det ungefärliga pixeltalet du behöver för att kunna producera traditionella utskriftsstorlekar vid den upplösningen.

Utskriftsstorlek (i tum)	Pixlar för 300 ppi
4 x 6	1200 x 1800 (2 mp)
5 x 7	1500 x 2100 (3 mp) > 8 x 10
2400 x 3000 (7 mp)	11 x 14
3300 x 4200 (14 mp)	Den första uppsättningen pixelvärden representerar pixeldimensionerna (horisontella pixlar med vertikala pixlar); Värdet inom parentes representerar det totala pixeltalet, i megapixlar (MP).Din körsträcka kan variera, men varför inte panik om en bild du vill skriva ut har mindre än 300 ppi. Du kan vara nöjd med utskrifter med en lägre upplösning - bara gå inte för lågt.

Välj den upplösning som matchar ditt utskriftsbehov

• före du fotograferar. Ja, vissa fotoprogram gör att du kan ändra antalet pixlar i en befintlig bild, en process som heter resampling. Men att lägga till pixlar - uppsampling - är inte en bra idé. När du tar detta steg gör fotoredigeringsprogrammet helt enkelt sin bästa gissning om vilken färg och ljusstyrka som ska göra de nya pixlarna. Och även avancerade fotoredigeringsprogram gör inte ett bra jobb med att dra pixlar ur luften. Här ser du resultatet av uppsampling 75-ppi bilden ovan till 300 ppi.

För att skapa den här bilden, var bilden på 75 pps resamplerad till 300 ppi i Adobe Photoshop, ett av de bästa bildredigeringsprogrammen som är tillgängliga. Jämför den här nya bilden med 300-ppi-versionen ovan, och du kan se hur dåligt datorn lägger till pixlar.

Med några bilder kan du komma undan med minimal uppsampling - säg 10-15 procent - men med andra bilder märker du en kvalitetsförlust med jämn liten pixelinfusion. Bilder med stora, platta färgområden tenderar att överleva uppsampling bättre än bilder med massor av invecklade detaljer.

Använd den högsta upplösningsinställningen för bilder som du kanske vill beskära senare.

• Tallen i tabellen ovan förutsätter att du skriver ut hela fotot. Om du beskär bilden innan du skriver ut, behöver du fler originalpixlar för att generera en viss utskriftsstorlek eftersom du blir av med en del av bilden. Till exempel visar den vänstra bilden nedan den snäva inramningen som kan uppnås med kameran, med avståndet mellan fågeln och linsen. Eftersom bilden fångades med en upplösning på 24 mp kan den beskäras till den bättre kompositionen som visas till höger och har fortfarande massor av bildpunkter för att ge ett bra utskrift. Faktum är att den beskurna filen innehåller ca 5 3 mp, så att den kan skriva ut ett mycket större utskrift än passar på den här sidan.

En högupplösningsinställning användes för att fånga originalet (vänster), vilket gjorde att beskärning av överflödig bakgrund och fortfarande kvar tillräckligt många pixlar för att ge ett bra utskrift (höger).