Förstå grunderna för skilsmässa lag

Din skilsmässa kan vara ditt första möte med rättssystemet (förutom det utseendet eller två i trafikrätt). Förståligt, utsikterna att hantera advokater, domstolar och juridisk mumbo jumbo kan vara skrämmande.

Ett av de bästa sätten att stärka dig själv för vad som ska komma och öka ditt självförtroende är att ta reda på de lagar som gäller skilsmässa och de juridiska processer som är involverade i skilsmässa.

Inte bara vem som helst kan skiljas från varandra

För att få skilsmässa måste du uppfylla vissa lägsta tillståndskrav. De vanligaste är följande:

• Bor i ditt tillstånd under en viss tid. En handfull stater har inget krav på uppehållstillstånd - din uppenbara destination för en "quickie-skilsmässa" - men de flesta stater kräver att en eller båda av er bosatta i minst tid innan du kan antingen lämna in en ansökan om skilsmässa eller innan din skilsmässa kan beviljas. Sex månader är det vanligaste kravet på uppehållstillstånd, men det kan vara veckor, månader eller till och med ett år, beroende på ditt tillstånd.

• Komma skilt i det land du bor i. Dvs. du måste bli skild i det land du kallar ditt permanenta hem - och inte i det land där du blev gift.
• Är separerad. Vissa stater kräver att innan du kan skiljas måste du leva bortsett från din make i en viss tid. Teorin bakom detta krav är att du och din make kan ha en förändring av hjärtat och förena med tillräckligt med tid.

Lösa praktiska problem

Du och din make måste bestämma ett antal grundläggande frågor innan din skilsmässa är slutlig. (Om du får en separation innan du skiljer sig, måste du fortfarande utarbeta samma problem.) Dina beslut måste innehålla följande:

• Hur kommer din egendom och skulder att delas upp? Komplexa lagar - inklusive statliga egendomslagar och federala skattelagstiftningar, samt många tolkningar av dessa lagar - kan besluta vem som får ett komplicerat åtagande, särskilt om du och din make har lyckats samla en stor mängd tillgångar.
• Kommer en av er att betala spousal support eller underhåll till den andra? Om så är fallet, hur mycket kommer betalningarna att vara och hur länge kommer de att fortsätta?
• Om det finns mindre barn från ditt äktenskap, hur ska vårdnad, visitation och barnstöd hanteras? Denna fråga kan vara en av de mest emotionella i en skilsmässa. Vissa makar fruktar att om de inte blir vårdnadshavare, kommer de inte längre att spela en meningsfull roll i sina barns liv; andra kan se kämpar för barnen som ett sätt att komma tillbaka till sina makar.

Svar på ett federalt regeringsmandat, alla stater har riktlinjer för att bestämma det minsta antalet barnstöd som ska betalas i en skilsmässa.

Om du och din make kan arbeta tillsammans för att lösa dessa problem kan din skilsmässa vara relativt snabb och billig. Men om du inte kan lösa det mellan dina två, eller om din skilsmässa har komplicerade faktorer (din äktenskapliga egendom eller skuld är stor, till exempel) slutar ditt äktenskap kan ta tid och pengar. I värsta fall måste du titta på domstolarna för hjälp.

Om du är en äldre kvinna som aldrig arbetat utanför hemmet under ditt äktenskap eller inte har gjort det under många år, kan du ha svårt att hitta ett bra betalande jobb efter att du är skild. Därför är det viktigt att du får en tillräcklig mängd alimin under en tillräckligt lång tid för att du ska kunna upprätthålla en acceptabel livsstil efter skilsmässan. Men om din skilsmässa är olycklig kan din make slåss mot att betala dig det aliment som du tror du behöver.

Spelets regler i skilsmässa domstol

Skilsmässa lagar och riktlinjer för din stat ger en ram och fastställer gränser för att lösa de grundläggande frågorna som måste avgöras innan ditt äktenskap kan avslutas. Med andra ord är dessa lagar och riktlinjer faktiskt ganska flexibla inom vissa gränser:

• När du arbetar igenom skilsmässa processen har du och din make en betydande mängd utrymme när du bestämmer dig för de flesta av dessa frågor, som länge som ni båda är i överenskommelse.
• När du tar itu med uppdelningen av din äktenskaps egendom, spousal support och barnomsorg och besök, antar att en familjerätt dommer tittar över din axel. Det betyder att vad du än bestämmer om dessa saker bör vara rättvist för dig båda, med tanke på lagstiftningen i ditt land, och dina beslut bör återspegla en uppskattning av vad domaren förmodligen skulle bestämma om din skilsmässa skulle sluta i en rättegång.
• Bland annat kan lokala normer och kulturella värderingar påverka skilsmässans utfall. En domare i en mer socialt konservativ del av en stat kan bestämma samma fråga - alimoni eller vilken förälder får förvaring till exempel - ganska annorlunda än en domare i en mer socialt liberal del av samma stat (och vice versa).

Andra gissande familjerättdömare kan vara svåra eftersom domare har ett stort utrymme för skönsmässig bedömning i hur de tolkar lagen. Dessutom, även om du skulle vilja tro att alla domare närmar sig juridiska frågor utan fördomar, är sanningen att deras beslut ibland färgas av egna fördomar, preferenser och verkliga erfarenheter. Till exempel, om din skilsmässa går till rättegång, kan domaren som hör ditt fall ha blivit skilt och kan känna att han eller hon "togs till städarna" av sin ex-make / maka. Eller domarens dotter kan vara en enstaka, skild mamma som kämpar för att slutförandet uppfylls eftersom hennes ex-make inte uppfyller sina stödförpliktelser.

Du kan överklaga en domares beslut, men överklaganden är svåra att vinna.Dessutom betyder tilltalande att spendera mer pengar på en advokat och då, om du vinner din överklagande, mer pengar på en ny rättegång.

Skiljedomslagen hjälper till att lösa juridiska och finansiella frågor. Lagen kommer inte att lösa ilska, skuld, rädsla eller sorg du kan känna. Titta inte på rättssystemet för att göra det för dig. Du kommer att lämnas känner dig besviken och frustrerad när din skilsmässa är över.