Gay Tonåringar: Kommer ut till familj och vänner - dummies

Det är aldrig lätt att avslöja sin homosexualitet - för unga eller gamla - men processen kan vara särskilt svår för tonåringar, vilka är beroende av sina familjer och har ännu inte etablerat sig sina egna privatliv med sin egen bostadsort och ett jobb för att ge ekonomiskt stöd. Faktum är att självmordsgraden för unga homosexuella är mycket högre än för heterosexuella i samma ålder, till stor del eftersom många inte kan klara sig när de möter avslag från sina familjer.

Inga två familjer reagerar på samma sätt när en son eller en dotter kommer ut ur garderoben.

• Vissa föräldrar kan ha misstänkt sitt barns homosexuella orientering ett tag och lärt sig att acceptera det, så de har en allmän känsla av lättnad att ämnet är ute i det öppna.
• Andra föräldrar reagerar mycket negativt, upprörd att många av sina förväntningar på sitt barn - det traditionella heteroseksuella äktenskapet följt av barnbarn - har plötsligt försvunnit. De kan också reagera negativt, delvis för att de känner att deras barns homosexualitet speglar dåligt på dem (och hur de uppväxt det barnet) i familjen och vännernas grannar.

• I vissa familjer delas reaktionen upp, med en förälder som accepterar sonen eller dotterns tillkännagivande och den andra går så långt som att avbryta all kontakt.

Tonåringar bör förstå att det är inte lätt att föräldra är, och eftersom förväntningarna hos de flesta föräldrar blir övertygade genom att meddelandet om att deras barn är homosexuellt är det normalt att de har vissa blandade känslor i början. Att gå förbi dessa känslor och jobba med dina föräldrar, och kanske en rådgivare, för att återuppbygga familjeenheten är nyckeln - och för att göra det måste du vara förberedd. Om du är varnad om hur din familj kan reagera, och har fått höra hur man hanterar dessa reaktioner, är du mycket mer benägna att bli godkänd av din familj.

Om du är homosexuell och inte har avslöjat din sexuella identitet till din familj, hitta omedelbart en rådgivare som har arbetat med andra homosexuella tonåringar inför detta problem för att ge dig vägledning. Rådgivarens erfarenhet inom detta område kan vara ovärderlig för dig för att uppnå bästa möjliga resultat från dina omständigheter.