Frimurare är inte satanister - dummies

Masonic möte är inte en gudstjänst. En lodge är inte en kyrka. Och frimureriet är inte en religion. Frimurarna använder böner för att öppna och stänga sina möten, men också kongressen och parlamentet.

Frimurare tar eder (eller skyldigheter) på en bibel eller annan bok som är helig till den enskilda kandidatens tro, men det gör också högsta domstolens rättegångar, USA: s president, poliser, domstolsvittnen och även Boy Scouts.

Missuppfattningen är att Masonic-möten är en slags bisarr, hemlig gudstjänst, som erbjuds upp till en hednisk gud. Eller gudinna. Eller get Eller Satan själv. I alla fall nej, det är de inte. Så var kom den här löjliga uppfattningen ifrån?

• Albert Pike: I hans dag betraktades Pike som den största av masonic-forskare och författare. Många av hans åsikter om ursprunget till frimureriet och dess ceremonier har sedan dess diskonterats som bevisligen falska, men då var Pike Mr. Know-It-All of the Craft.

  Pike fick några av hans material från verk av en opålitlig fransk mystic som heter Eliphas Levi. Levi hävdade att frimureriet kom från forntida hedniska mysterier, alkemi, egyptisk mysticism, kabbalism, gnosticism, zoroastrianism, brahmanism och en rad andra -isms, och Albert Pike trodde mest av det.

• Baphomet: Eliphas Levis nu klassiska ritning av den så kallade Baphomet visar ett varelse med en get, kvinnliga bröst, klofta hover, vingar och ett upprätt pentagram på pannan.

  

  Namnet Baphomet kom från testen av riddarnas templar under början av 1300-talet och var påstås en demonisk varelse som dyrkades av dem. De flesta tittar på bilden och säger "Satan! "Face it - det ser ut som vad vi alla ser Satan ut att se ut. Det hjälpte inte att Baphomet poppade upp som den mest populära illustrationen för Djävulen i Tarot-kortdäck heller.

  Så vad har detta att göra med Frimureriet? I verkligheten, absolut ingenting, men det slutade aldrig en bra urban legend.

• Leo Taxil: En av de största leverantörerna av Masonic lögner av alla tider, duperar den västerländska världen i åratal med en mer löjlig anti-Masonic bok efter en annan. År 1897 erkände Taxil offentligt sina lögner, medan han gjorde nådig ro på alla som hade trott dem. Han var särskilt glad att han hade svepat den katolska kyrkan, hela vägen upp till påven, till att utfärda antimasoniska uttalanden.