Hur man förbereder kroppen för en judisk begravning - dummies

När man förbereder en kropp för begravning, håller judisk tradition att kroppen måste tvättas noggrant, klädd i en vanlig vit hölje (det är detsamma för både män och kvinnor) och välsignade med speciella böner i en process kallad taharah ("rening").

På många sätt är detta som överprästernas dressing i de bibliska templets dagar, när de förberedde sig för att komma in i det heliga av heliga. Kanske är taharah tänkt att påminna människor om att dödsprocessen inte bara är en utgång från denna värld utan också en ingång till en högre, heligare värld.

mitzvot (budorden) är att göra en välgörenhet för de döda, för att de aldrig kan betala tillbaka dig. Att utföra taharah är verkligen en bra handling av välgörenhet. I 1600-talet uppträdde ideen om

chevra kadisha (teburens samhälle, bokstavligen "det heliga samhället") i Prag. Idag har varje samhälle med tillräckligt många judar en chevra kadisha bestående av frivilliga som är utbildade i rätt ritualer för att förbereda organ för begravning.

Män arbetar på män, kvinnor arbetar på kvinnor; de tvätta kroppen i en vördnad tystnad, bara tala när det behövs. Alltid respekterar de döda, de avtäcker en liten del av kroppen i taget för att städa den, och de går runt kroppen istället för att nå över den.

Slutligen placerar chevra kadisha liket i en kista, ibland inslaget i en

tallit (balsjuv) med dess tzitzit ("fransar") avskurna för att indikera att Tallit kan inte längre användas för bön, och ibland med en halmkudde och en del smuts från Israel hällde över ögonen och hjärtat.

Det har länge varit den judiska traditionen för kistan att vara så enkel som möjligt - helst en tallerkanna med handtag. I själva verket utanför Amerika är många judar begravda utan en kista alls. Om du vill skära genom säljareens skämte, fråga bara den billigaste kosherkorgen.