Som möter NASCAR-teamet - dummies

Du kanske inte tänker på stock-racing som lagsporter - det verkar verkligen som en individuell sport, med tanke på all uppmärksamhet som en förare får. Men medan en förare är det förmodligen den viktigaste delen av ett tävlingslag, är han inte den enda anledningen till att ett lag vinner eller förlorar.

Dussintals människor arbetar på ett tävlingslag och bidrar till bilens prestanda varje helg. Från ägaren till bemanningsledaren, motorbyggaren och killen som beställer delar måste alla på ett lag fungera bra - och arbeta bra tillsammans - för att laget ska lyckas.

Tänk på förarracingens version av en quarterback. Och en bra quarterback kan inte uppnå mycket om hans lag får honom att få sparken. Så, utan ytterligare adieu, titta på alla de stora aktörerna på ett NASCAR-lag.

• Ägaren är chef. Ägaren har det sista säga att hyra alla som arbetar på laget, från föraren till besättningsledaren till alla som förbereder bilarna för racing. Ägaren spenderar pengar på bilar, delar och lön. Bättre kända NASCAR-ägare inkluderar Richard Childress, Rick Hendrick, Roger Penske, Richard Petty, Robert Yates och Wood Brothers.

Med alla dessa räkningar att betala och lönecheckar att skriva under måste en ägare vara en skarp och kunnig affärsman, för att pengarna måste komma ifrån någonstans - helst inte egna fickor. För att se till att han har tillräckligt med pengar för att betala alla måste ägaren göra en sak först: Säkra en sponsor.
• En sponsor kommer att gaffla mellan $ 4 till $ 10 miljoner för en säsong. Även om sponsorer betalar de flesta av räkningarna får de inte hänga ut på raceraffären så mycket som de vill eller ge råd till förare om hur man får bilarna att springa snabbare. Deras roll i tävlingslaget är vanligtvis begränsat till att betala räkningarna eller marknadsföra tävlingslaget.

• Lagschefen organiserar operationen. Han fungerar som ägarens representant i affären: någon som övervakar allt, inklusive beställningsutrustning, anställa personal och organisera testmöten. Det finns bara för många detaljer för ägaren och besättningschefen att hantera, så lagledarpositionen skapades som en blandning av båda dessa positioner.
Den här personen är vanligtvis någon med stor erfarenhet av att arbeta med racerbilar - ofta någon som varit chefschef på lång tid, men ville gå tillbaka och ta en mer administrativ roll. Efter att laget är monterat är lagledarens jobb att få folk att arbeta tillsammans för att se till att varje enskild person gör sitt individuella jobb.
• Besättningshuvudet är ett race lagets huvud honcho. Racing är inte som andra sporter, där utrustningen är densamma över hela linjen.Men några dagar presenteras förare med racerbilar som inte är tillräckligt snabba för att vinna. Det är där besättningen chefen kommer in. Några av de bättre kända besättning cheferna inkluderar Ray Evernham, Todd Parrott, och Robin Pemberton.
Han arbetar ur sin egen erfarenhet och vet hur bilar har reagerat i det förflutna på vissa spår under vissa förutsättningar. Besättningshuvudmannen berättar för var och en av arbetarna enligt honom specifikationerna för att göra sina jobb, både i affären och på banan. Han bestämmer hur kropparna byggs, hur fjädrarna och stötarna justeras, vilken nivå av lufttryck som ska köra däcken på - allting.
• Om du behöver något gjort, gå till bilchefen. Bilhögskytten är den som jobbar nära bemanningsledaren för att räkna ut uppställningar för bilen, men är den verkliga killen som ser till att det blir gjort. Det gör det möjligt för besättningen chefen mer tid att arbeta på en dator eller titta igenom anteckningar för att räkna ut bättre inställningar.
• Föraren gör mer än att köra bilen. Besättningshuvudet har konversationer med föraren om hur bilen ska ställas in, men för det mesta gör laget allt arbete i butiken. Men när alla anländer till banan för en tävling, försöker lag förbättra sina bilar under träningspass (när bilarna slutar varv runt banan och sedan komma in i garaget för att berätta för sina besättningshuvudmän vad bilen gör).
Förare beskriver huruvida bilen reagerar korrekt på banan och där den behöver gå snabbare - i hörnen eller i omedelbar riktning. Besättningshuvudet bestämmer då vilka justeringar som ska göras.
• Och resten av laget … Andra lagmedlemmar, klädd i matchande uniformer, gör mycket mer än bara strut runt ser viktigt ut. Trots att de inte är de främsta beslutsfattarna på ett lag, är de viktiga komponenter för att bygga ett vinnande program.
Tänk på att inte varje lagmedlem går till en tävling, bara en grupp går. De andra bor på racerbutiken och arbetar på bilar för framtida raser. Här är några som går till banan:

Motorspecialist eller motortuner: Ansvarig för att ta hand om motorerna efter att de kommit till racerbanan.

Däckspecialist: Tillbringar hela dagen runt lagets däck, ändrar lufttrycket, kontrollerar värmeuppbyggnaden eller mäter slitage på ett däck efter att det tagit några varv på banan.

Ingenjörer: Beräkna den exakta uppställningen för en bil på ett visst spår, inklusive exakt hur varje chock ska byggas, vilka fjädrar som ska användas och vilket däcktryck som är bäst.

Allmän mekanik: Allroundarbetare som kan göra nästan vad som helst.

Pit crew: Upp till sju personer får gå över gropväggen och betjäna en bil under ett gropstopp.

Lastbilschaufför: Måste vara i tid och var försiktig med att köra riggen med miljontals dollar av utrustning - den primära bilen, reservbilen, extra delar till upphängningen, motorerna och alla andra delar av bilen.

Dessutom dussintals lagmedlemmar väntar tillbaka i affären för att bilen ska återvända från loppet så att de kan fixa upp det och förbereda det för nästa lopp det kommer att springa, oavsett om det är följande vecka eller en månad eller två. Dussintals lagmedlemmar bygger också motorer, bygga bilar och prova delar.

Medan dessa lagmedlemmar arbetar bakom kulisserna, bör tillverkare, motorbyggare, motormonterare och delspecialister inte förbises.