Vad är Purim?

Purim firar berättelsen berättad i den bibliska boken Esther, där den onda Haman plottar utrotar det judiska folket i det forntida Persien, men förfalskas av drottning Esther och hennes kusin Mordecai, som är judiska.

Ta den kristna julklaffen, lägg till en hemma-halloween och ett par flaskor vin, och du börjar få en bra bild av Purim-festivalen. Purim firas dagen efter det stora slaget i Estlands bok, den 14: e Adar, som vanligtvis är i mitten av mars. Men i Jerusalem firades det också den 15: e Adar för att Jerusalem är en muromgärdad stad, och som historien går, måste judarna försvara sig i två dagar i huvudstaden Shushan, som också var murad.

Det finns fyra traditionella krav på Purim:

Läs högst upp boken av Esther

• Att vara festlig och glädje

• Ge gåvor av frukt och nötter

• Ge gåvor till fattiga

• Esthers bok berättar historien om en persisk kung som heter Achashveyrosh, som bestämde sig för att han ville visa upp sin drottning, Vashti, till alla sina följeslagare. Några tolkningar tyder på att han bad henne att dansa naken, och hon vägrade. Kungen, efter råd som han måste straffa drottningen, för att inte alla kvinnor i riket uppmuntras att prata tillbaka till sina män, förbannade henne.

Tyvärr lämnade detta honom drottningslösa, så jungfrur kom till haremet och erbjöds sedan till honom för en kväll för att se vilken kvinna han skulle välja som drottning.

Under tiden fanns en jude som heter Mordecai som hade antagit sin kusin Esther efter att hennes föräldrar dog. Esther togs till palatset för att förbereda sig för en rendezvous med kungen, och Mordecai förbjöd henne att avslöja att hon var judisk. När det var Esters tur före kungen var han så slagen mot henne att han kronade henne den nya drottningen.

Haman, premiärministern, blev rasande när Mordekai inte ville böja sig för honom. (Judar ska inte böja sig för någon utom Gud.) Haman bestämde sig för att utplåna alla judar i riket.

Konungen kom överens om Hamans onda plan. De skickade ett kungligt dekret som säger att på den 13: e Adar vem som helst kunde döda judar och ta sin egendom. Berättelsen säger att detta ödesdigra datum bestämdes genom att kasta partier. Således betyder semesterens namn:

purim "lots. "Mordecai uppmanade Ester att närma sig kungen. Esther var motvillig; kungen visste inte att hon var judisk, och landets regel sa att någon som uppträdde före kungen utan en inbjudan skulle kunna dödas omedelbart (även drottningen). Lyckligtvis pressade Mordecai henne med de mest intressanta linjerna i berättelsen: "Om du fortsätter att vara tyst vid en sådan tid kommer befrielse och befrielse komma till judarna från en annan plats, men både du och din fars hus kommer att omkomma. Vem vet? Kanske har du kommit till tronen för en tid här. "Esther och stadens judar fastade i tre dagar och när kungen såg henne sträckte han ut sin gyllene septer och uppmanade henne att begära honom. Esther bjöd honom och Haman till en speciell privat bankett. Vid den middagen var hennes enda förfrågan att de båda kommer till en andra bankett den följande natten.

Full av sig själv, Hamans beställda galgar ska upprättas omedelbart så att Moredecai kunde hängas på morgonen. Den natten upptäckte kungen att Mordecai hjälpte till att folie en mordslott. När han lärde sig att ingenting någonsin gjordes i uppskattning, kallade han Haman och frågade honom vad som skulle göras för en man som kungen vill hedra. Haman föreslog att mannen skulle transporteras på en av kungens hästar genom staden i fin kunglig klädsel, med en skötare som skrek: "Så här behandlar kungen de som han vill hedra. "

Konungen berättade Haman för att ge denna heder till Mordekai. Vad som är värre, Haman själv var tvungen att delta i Mordecai och leda sin häst genom staden.

När Haman och kungen uppkom på andra banketten avslöjade Esther att hon var judisk, och att hon och hennes folk på grund av Haman skulle dödas. Kungen bad om att Haman hängdes på galgenerna som byggdes för Mordekai.

Om detta var en Disney-film, skulle kungen omvända sitt dekret som tillåter dödandet av judar, och alla skulle leva lyckligt någonsin efter. Men kungen insisterade på att hans kungliga edict inte kunde vändas, så det var bara en väg framåt: Mordecai (som hade blivit premiärminister) skickade ut ett kungligt dekret om att det judiska folket kunde kämpa tillbaka i självförsvar den 13: e av Adar.

Dagen kom, slaget följde, och när dammet bosatte sig, hade judarna vunnit och dödade äntligen över 75 000 av sina motståndare. Och bara för att göra poängen, Hamans tio söner dödades … två gånger - en gång i slaget och igen med offentliga hängande. Och folket jublade.